加密货币价值的下跌引发了一股现金热潮，将许多地下交易所推向了崩溃的边缘。
根据安全公司Cybersixgill的研究，网络犯罪分子为了保护他们偷来的资金，将它们从加密货币转移到法定货币，迫使一些著名的地下交易所走向破产。
这些交易所在远离执法部门监管的暗网上运营，允许犯罪分子进行交易，并可能通过将被盗资金从法币现金转移到各种加密货币来清洗他们的不义之财——同时向交易所支付高昂的交易费用，以获得其自由裁量权。
理想情况下，交易所保留加密货币和法定货币的健康组合，而不是对其中任何一种货币的需求过大。然而，这种情况在加密货币价格较大的崩溃中发生了变化。
Cybersixgill的安全研究负责人Dov Lerner在周四的一篇博文中解释说：“随着加密货币价格下跌，参与者转向这些交易所将其抛售以换取法定货币。”“他们的美元储备很快就用完了（或者他们的经营者也担心购买更多的加密货币会造成损失），于是他们结束了运营。”
Cybersixgill今年春天分析了34名运营暗网交易所的参与者，发现他们都没有为自己的平台做广告。虽然许多参与者仍然活跃在黑客论坛上，但在4月初许多加密货币价值暴跌之后，他们没有一个人在宣传他们的交易所。
Lerner指出，尽管在暗网网络犯罪论坛上开展地下业务并通过口耳相传的方式开展业务，但启动地下交易所并非易事，需要大量资源才能起步。因此，更换破产的交易所也绝非易事，尤其是在加密货币价格持续下跌的情况下。
“参与者需要建立多种货币的储备，并设计机制来接受各种平台的付款，”Lerner写道。“他们还需要宣传自己以被发现，并建立声誉，这样他们才会被信任。”
论坛的流量也是确认关闭可能是长期的，甚至是永久的关键。Lerner指出，许多交易所的经营者在多年来几乎每天发帖宣传他们的服务后，也在网络犯罪论坛上沉寂下来，这表明没有计划重塑品牌或重新启动。
Lerner说：“一般来说，在暗网经营地下商店的行为者会在论坛上频繁宣传，甚至每天宣传，以确保人们知道他们。因此，如果他们不再发布关于他们的信息，我想可以说他们已经消失了。”
Lerner表示，随着交易所走向黑暗，网络犯罪分子将更难转移他们的赃款。然而，这位研究人员指出，防御者应避免过于兴奋，因为许多最大和最多产的网络犯罪集团可能会继续运作而不受影响。
Lerner在博文中说：“这些交易所可能主要由不太成熟的参与者使用，他们现在将陷入无法交换资金的困境。我们认为，更先进的网络犯罪集团拥有更复杂的交易和洗钱方式，他们无疑会找到继续这样做的方法。”
Cybersixgill并不是唯一一家在春季期间注意到暗网里有大量加密货币活动的供应商。区块链分析供应商Chainalysis周四发布了一份关于加密货币混合器的报告，这些混合器旨在向政府和执法部门隐藏加密货币交易。Chainalysis发现，混合器的使用量在4月中旬达到了历史最高点，30天移动平均值为5180万美元的加密货币。
然而，这个30天的平均值迅速下降到不到2000万美元。Chainalysis指出，活动的激增主要是由网络犯罪分子和民族国家威胁组织推动的，例如朝鲜的Lazarus Group，该组织使用加密货币混合器来掩盖从各受害组织（如Axie Infinity游戏开发商Sky Mavis）窃取的加密货币。