联邦检察官称，两名首都地区居民在一场雇佣谋杀阴谋中成为一名犹他州男子的目标。
根据奥尔巴尼美国地方法院的一份文件，没有人在阴谋中受伤，并且在对居民的生活进行任何谋杀企图之前就被发现了。
法庭文件显示，犹他州锡达城41岁的克里斯托弗·彭斯(Christopher Pence)在联邦法院受到指控，他于上周被捕，并于周二被起诉，罪名是一项利用州际贸易与雇佣谋杀有关的罪名。
当局称，该阴谋的核心是彭斯试图让伦斯勒县胡西克（Hoosick Falls）的两名居民在孩子的监护权纠纷中被杀。
调查始于9月初，当时奥尔巴尼的联邦调查局收到了另一个外地办事处提供的信息，该信息包括据称从一个暗网网站收到的通信，其中描述了一个用户“支付了价值约16,000美元的加密货币比特币以换取杀害”两人。
联邦诉状称，这些通信发生在7月16日至8月9日之间，涉及一个后来被确认为彭斯的人试图安排杀害这两个人以换取报酬。
彭斯被指控提供了受害者的姓名、地址和照片，“以及杀人的方式。具体来说，用户建议，应使杀戮看起来像一场意外或拙劣的抢劫，而且，如果可能的话，应该注意不要伤害已知在（照顾）目标受害者的三个孩子中的任何一个。”起诉中写道。
诉状称，该信息还描述了比特币付款的转移。通过他们的调查，当局确定彭斯是该阴谋的幕后黑手。
调查人员随后采访了预期的受害者，并确认他们与情节中提供的信息相符。
他们还了解到彭斯的动机，即他的家人合法收养了预期受害者的孩子，并且“两个家庭之间的争端不断升级，以至于预期受害者希望重新获得对孩子的监护权。”诉状写道。
诉状称，彭斯和预定的受害者在如何抚养孩子方面也没有达成一致，预定的受害者报告说。
诉状中写道，在展示所使用的照片后，目标受害者认出它们与目标受害者提供给彭斯及其家人用作“婴儿书”的照片相同。调查人员于10月27日通过搜查令找到了彭斯，没收了电子设备和其他证据。在采访中，彭斯承认自己是通信中描述的暗网用户，他“使用连接到互联网的计算机访问暗网网站，目的是谋求杀害目标受害者，并支付了16,000美元比特币。”
记录显示，彭斯于10月29日首次出现在犹他州的法庭上，并被下令关押，后来下令转移到纽约。