暗网是互联网的一部分，用户可以使用各种加密技术匿名访问未被索引的内容。尽管暗网通常与非法活动有关，但情报界、举报人、媒体和通信可能被政府控制或限制的普通公民也在使用暗网。暗网入门是很容易的，因此违法犯罪的门槛很低，所有暗网使用者都要远离犯罪。
表网（Surface Web）包括任何可公开访问的、被搜索引擎收录的内容。表层网络上的页面出现在谷歌和Bing的搜索结果中。表层网络只占互联网上内容的4%。
深网（Deep Web）包括未被搜索引擎收录的内容，不能被搜索引擎发现。深层网络包含有付费访问或登录凭据的站点。深网包括封闭的社交网络资料、电子邮件、企业资源、机密文件和付费服务。深层网络占了90%以上的在线内容，无法通过搜索引擎访问。
暗网（Dark Web）不受国家监管，允许用户通过特殊的加密和路由技术保持匿名。暗网由世界各地的用户管理和维护。数以千计的志愿者操作代理服务器，将请求路由到暗网。此外，没有人负责执行规则，暗网是毫无监管的，因此，暗网是网络犯罪分子的宝贵工具。
如何访问暗网？
要访问暗网，你需要一个特殊的浏览器。最受欢迎的是Tor浏览器和I2P（Invisible Internet Project），它们专门在暗网上匿名托管网站。
安装后，Tor浏览器就像普通的网络浏览器一样工作。但是，用户不会立即找到他们正在寻找的材料。暗网上的页面地址包含一组随机数字和字母，并且由于许多暗网参与者的临时性质而经常更改。由于暗网的所有流量都通过多个代理服务器，信息检索通常非常缓慢。
在暗网里可以找到什么？
暗网是广泛的服务和内容，其中大部分是非法的。无论用户的意图如何，暗网都是一种替代的匿名生态系统，用于与Internet上的其他用户进行交互。
暗网里的活动
暗网里的一个站点可能提供在线国际象棋比赛，而另一个站点可能是匿名信使或电子邮件服务。在言论自由受到限制的国家，暗网使人们能够自由交流。
暗网以犯罪活动、盗版内容的发布、非法物质和武器的销售或色情内容的传播为主。在暗网上，网络犯罪分子还出售被盗的机密信息、银行详细信息、凭证、IP地址或公司商业机密。
虽然在暗网上的活动是匿名的，但执法部门和网络安全专家经常会发现网络犯罪分子。
为了保持匿名性，所有暗网交易都使用比特币和其他无法追踪的数字货币进行。加密货币使用户能够进行互动，分享文件，并自信地开展业务。
暗网合法吗？
使用Tor浏览器并不违法，无论匿名程度如何，暗网上的非法活动都被定为刑事犯罪。
尽管匿名，但与网络犯罪分子的交流可能会对普通用户产生影响。广受欢迎的暗网市场丝绸之路（Silk Road）、阿尔法湾（Alpha Bay）和华尔街市场（Wall Street Market）的所有者被逮捕的事件臭名昭著，凸显了从事非法活动的风险。
人们在下载文件时也应该小心，因为任何下载的材料都可能使设备感染恶意软件。用户应确保他们的网络防御措施是强大的。然而然而，许多暗网用户技术高超，可以轻松绕过基本的安全措施。
暗网的历史
暗网的起源始于美国海军研究实验室（U.S. Naval Research Lab）。创建“洋葱路由（Onion routing）”是为了与情报界人士、研究人员和记者进行匿名交流。
暗网仍然是在世界范围内共享信息的宝贵工具和媒介。有些人认为暗网对于言论自由、新闻自由和执法工作至关重要。